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POUR EN SAVOIR PLUS
Exposition Auguste Poulet-Malassis et Charles Baudelaire, Auguste Poulet-Malassis ou la passion des livres ! Alençonnais, ce républicain ardent, homme intègre et courageux, ami fidèle mais exigeant, est aussi un historien immensément cultivé, toujours à l’affût d’une curiosité littéraire, amateur d’art et gourmet raffiné de surcroît. Editeur boulimique et audacieux, héritier d’une longue lignée d’imprimeurs sur une terre d’impression dont la tradition remonte à la Renaissance, Poulet-Malassis est un précurseur de la modernité en ce domaine. Cela lui vaudra toute sa vie poursuites devant les tribunaux et peines de prison qui le laisseront jusqu’à la fin de sa vie plus près de la faillite que de la fortune. Sa rencontre avec Charles Baudelaire, au sein de la bohème parisienne qu’ils fréquentent assidûment tous deux, scelle le début d’une indéfectible et tumultueuse amitié. Charles n’était pas un personnage facile. Ombrageux et orgueilleux, conscient de son génie, sans cesse tourmenté par les problèmes d’argent et les projets non aboutis, c’est un homme qui a de quoi séduire notre passionné d’originalité. C’est à Alençon, en juin 1857, qu’Auguste mettra sous les presses de l’imprimerie Poulet-Malassis et De Broise les précieux poèmes des Fleurs du Mal, livre qu’il diffusera ensuite dans sa luxueuse librairie parisienne. On connaît la suite : attaque du Figaro, scandale. La censure de l’Empire ne badine pas avec la morale. Objet d’un procès retentissant, l'ouvrage sera mutilé et vaudra de lourdes amendes à notre éditeur visionnaire. Un siècle et demi plus tard, on compte plusieurs centaines d’éditions, modestes ou somptueuses, du texte de Baudelaire. La postérité en a reconnu l’excellence. Les collectionneurs recherchent passionnément les éditions de la maison Poulet-Malassis. Dans un XIXème siècle tourmenté, l’histoire de ces deux hommes à un moment clé de leur vie est évoquée à travers quelques deux cents documents, objets ou œuvres d’art souvent inédits et toujours précieux, mis en scène dans le prestigieux décor de l’Eglise des Jésuites. Cette exposition originale présente des livres, lettres autographes, des documents graphiques rares ou inédits venant des collections publiques ou privées. Catherine Pionchon, Benoît Noël,
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